珍贵树种一般是指资源贫乏,木材优良,市场稀缺,用途特殊,具有较高经济或生态价值的树种。对珍贵稀有树种的种质资源保护、引种驯化和发掘利用一直是国内外植物园、林业和园林等科研部门的重要研究课题。科技部和国家林业局联合印发的《主要林木育种科技创新规划(2016-2025年)(国科发农〔2016〕248 号)中指出:我国林木育种面临的主要问题是林木育种主要集中在少数造林树种,很多乡土珍贵树种和生态树种良种选育工作滞后;高抗生态树种和优质丰产经济林新品种缺乏;并提出到2020年,珍贵林木良种的年繁育能力达20亿株以上,主要速生用材、珍贵用材、生态抗逆、经济林和观赏树种造林良种使用率达75%以上。到2025年,林木良种的年繁育能力达30亿株以上,主要速生用材、珍贵用材、生态抗逆、经济林和观赏树种造林良种使用率达80%以上。
江苏省中科院植物所(南京中山植物园)是我国最早开展林木种质资源收集、保存和引种驯化科研的单位之一,目前园内保存各类乔木树种400余种。许多省外引种的树种种类也经过长期的驯化适应,成为我省林木种质资源的重要组成部分,本项成果主要开展了南京椴(Tilia miqueliana Maxim.)、天竺桂(Cinnamomum japonica Sieb.)、大别山冬青(Ilex dabieshanensis K. Yao & M. B.Deng)、楸树(Catalpa bungei C. A. Mey.)和薄壳山核桃(Carya illinoinensis(Wangenh.)K. Koch)5个珍贵树种的种质资源收集与评价,优良家系、品种、单株选育,优质种苗高效繁育等研究内容,分别建立了5个树种配套种质资源库,完成了高效繁育技术体系,解决了产业化关键技术难题,并依托技术成果,先后在省内多个县市建成了示范种植和育苗示范点。